リヴァプールを率いるユルゲン・クロップ監督は、ゴール前で苦戦しているストライカー、ダルウィン・ヌニェスについて質問を受けた。
ユルゲン・クロップ監督は、ダルウィン・ヌニェスがリヴァプールを去就するのではないかという憶測を否定したが、ストライカーが「満足していない」ことを認めた。
ヌニェスは、トッテナム戦(4-2勝利)で決定的なチャンスを外した後、週末にインスタグラム上のリヴァプール関連の写真を全て削除し、1枚だけ残したことで話題になった。また、X上で一部ファンのアカウントをブロックし、インスタグラムでのコメント機能も制限した。これは、オンラインでの誹謗中傷に対する反応ではないかと考えられている。
ウルグアイ人選手であるヌニェスは、今シーズン18ゴールを決めているが、ここ11試合でわずか1ゴールしか決めておらず、その1ゴールもシェフィールド・ユナイテッド戦でGKを追いかけた際に偶然お尻に当たって入ったものだった。リヴァプールは、この間にタイトルレースから脱落し、ヨーロッパリーグとFAカップからも敗退したが、ヌニェスの決定力とビッグチャンスでのシュートミスに対する批判は高まっている。
フォーム不調の影響でここ数週間スタメン落ちしている24歳のヌニェスのアンフィールドでの去就は、今夏クロップ監督が退任する前からの議論の的となっている。
しかし、監督はヌニェスが現在絶好調ではないことを認めながらも、この不調を乗り越えるよう期待を寄せている。
「憶測はない」とクロップ。「外部からの憶測に違いない。自分は知らないし、もう関係ないのかもしれないけど。今は憶測はない。ただ、今こういう状況なんだ」
「ああ、ダーウィンはあのチャンスを外して明らかに満足していなかった。運がないと思う。何度も全てを正しくやってきたのに、ボールが入らない。若手選手にとっては本当にきついことだ。期待も背負っているし、自身にも大きな期待がある。だからきつい。でも、これを乗り越えなければいけない」
「乗り越える以外に選択肢はない。それがまさに彼が今やっていることだ。できる限りのサポートをしているが、最終的には自分で乗り越えなければならない。誰しもこのような経験をするものだ。それはフットボーラーとしてのキャリアの一部だ」
記者会見でクロップ監督はさらにこう続けた。「彼の問題は、チャンスが多くあり、それが目立ってしまうほど上手いということだ。もし彼がもう少し下手だったら、チャンスがなくて、人々はただ上手くないと言うだけだろう」
「彼はとても上手いので、常にこのような決定的な場面にいて、それが目立ってしまう。もし彼がもう少し下手だったら、チャンスがなくて、人々はただ上手くないと言うだけだろう」
「今シーズン、彼は何ゴール決めた?18?そう、18だ。」
「数字的にも悪くないと思う。リーグ戦では18ゴール、11アシストだ。悪い数字ではない。ただ、彼のクオリティが高く、常にこのような状況に直面しているからこそ、そう感じてしまうだけなんだ。」
「誰もが『またか!』と言っている。チームとしてチャンスがありながら得点できず、残念な状況になっているからだ。もし誰かがその場面で得点していれば、そこまで悪い気はしなかっただろう。それが今の状況なんだ。誰もが好まないが、キャリアの一部だ。」
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