188BET – 野球のスーパースター、大谷翔平選手の元通訳である水原一平被告が、火曜日の朝、連邦裁判所で行われた罪状変更の聴聞会で銀行詐欺および税務詐欺の罪を認めた。これらの罪には最大で33年の刑が課される可能性がある。水原一平被告の判決は10月25日午後2時に予定されている。
水原一平被告の罪状認否により、以前から独自の調査を開始していたメジャーリーグベースボール（MLB）は、大谷翔平選手が「詐欺の被害者であり、この問題は解決した」と発表した。大谷翔平選手の現在のチームであるロサンゼルス・ドジャースも、「翔平とチームがこの問題を乗り越え、ワールドシリーズ優勝を目指して前進できることを嬉しく思う」との声明を出した。
「調査が完了した今、この全面的な罪の認定が私と家族にとって重要な終結をもたらしました」と、大谷翔平選手はスポークスパーソンを通じて提供された声明で述べた。「迅速かつ効果的な調査を終え、全ての証拠を明らかにしてくれた当局に心から感謝します。」
「この期間は私にとって非常に困難な時間でした」と大谷翔平選手は続け、「家族、代理人、事務所、弁護士、アドバイザー、そしてこの過程を通じて絶え間ない支援を示してくれたドジャースの全組織に特に感謝しています。この章を閉じ、前に進み、試合に集中し、勝利を目指します。」
水原一平被告（39）は、黒のスーツに白いシャツを着て、弁護士マイケル・フリードマンと共に立ち、「はい」「いいえ」と連邦裁判官ジョン・W・ホルコムからの質問に答え、罪状認否と権利放棄についての知識を確認した。
カリフォルニア州サンタアナのロナルド・レーガン連邦ビルとアメリカ合衆国裁判所の10階で行われた50分間の聴聞会の終わり近く、検察官ジェフ・ミッチェルは水原一平被告に対する銀行詐欺の告発を説明した。ホルコムが詳細を尋ねた際、水原一平被告は「被害者A（大谷）のために働いており、彼の銀行口座にアクセスできましたが、大きなギャンブルの借金に陥り、そのお金を使うしかなかったのです。Bank Aにアクセスできたので、彼の銀行口座から借金を払うためにお金を送金しました。」と述べた。
水原一平被告は最大で125万ドルの罰金も課される可能性があり、その後フリードマンと共に裁判所を出たが、メディアに囲まれながらもコメントを出すことはなかった。
連邦当局は4月11日に水原一平被告を銀行詐欺で正式に告発した。彼は大谷選手の口座から1700万ドル近くをオフショアのブックメーカーであるマシュー・ボウヤーに送金し、ギャンブルの借金を返済するために使用したとされる。水原一平被告は2021年12月から2024年1月までの間に約1万9000件の賭けを大谷選手の知らないうちに行い、142百万ドル以上の勝ちと182百万ドル以上の負けを記録した。連邦当局によれば、これらの賭けは野球には一切関連していない。
問題の銀行口座は、ロサンゼルス・エンゼルスでの6年間の在籍期間中に大谷選手が得た収入を含んでいた。水原一平被告は2018年にこの口座を開設する際に大谷を手助けし、後に登録されたメールや電話番号を変更して個人的に通知を受け取るようにした。認罪協定には、水原一平被告が少なくとも24回にわたり、送金を確認しようとする銀行の代表者との電話で大谷選手になりすましたことが記載されている。連邦検察官とのインタビューで、大谷選手はこれらの送金を承認したことはなく、それに気づいていなかったと述べた。
「数ヶ月前にお伝えしたように、この事件は徹底的に調査され、証拠に基づいて水原一平被告が大規模な詐欺を犯し、その被害者が大谷翔平選手であると結論付けました」と、アメリカ合衆国連邦検事マーティン・エストラダは、水原一平被告が罪を認めた約2時間後、ロサンゼルスの連邦裁判所の外で行われた記者会見で述べた。「実際、告発後にさらに多くの詐欺を発見しました。水原一平氏は大谷氏を甚だしくも騙し、彼の歯科治療費さえも支払わなかったのです。詐欺は深刻であり、広範囲にわたっていました。」
水原一平被告はアメリカ市民ではなく、「重大な移民に関する影響」、例えば「強制送還のリスク」に直面するとエストラダは火曜日に述べた。ただし、いかなる影響も水原一平被告が可能な刑期を終えた後に適用される。
水原一平被告は、5月14日にロサンゼルスの連邦裁判所で行われた起訴に対して最初は無罪を主張したが、これは連邦検察官との認罪協定に向けた形式的なものであった。銀行詐欺の罪は最大で30年の連邦刑務所での刑を課される可能性があり、2022年の課税年度に400万ドル以上を申告しなかったとして告発された虚偽の納税申告の罪は最大で3年の刑を課される可能性がある。
火曜日に裁判官に対して水原被告は「そのお金を税金に申告しませんでした」と述べた。
ドジャースは当初、南カリフォルニアのブックメーカーであるマシュー・ボウヤーが運営するブックメーカーに大谷選手の銀行口座から少なくとも450万ドルが送金されたことに関するメディアの問い合わせを受けて、3月20日に水原被告を解雇した。水原被告は最初、ESPNに対して大谷選手が送金を監督していたと述べたが、後にその主張を撤回し、大谷選手は彼のギャンブル活動を知らなかったと述べた。大谷選手の弁護士は彼を「大規模な窃盗」で非難した。
3月25日にメディアの前で長い声明を発表し、大谷選手は「信頼していた人がこんなことをしてとても悲しく、ショックを受けています」と述べ、「一平が私たちからお金を盗み、嘘をついていました」と付け加えた。
水原被告は日本で大谷選手との関係を始め、6年以上前に大谷選手と共にアメリカに渡り、メジャーリーグで彼の専任通訳を務めていた。この役割では、大谷選手の生活のほとんどの面で責任を負い、特に英語を話すコーチ、代表者、会計士との連絡役を務めていた。彼らが離れた姿はほとんど見られず、11週間前の水原被告の突然の解雇まで続いた。
水原被告の罪状認否により、MLBは、内野手トゥクピタ・マルカノの永久追放を発表した翌日、4人の選手（うち3人はマイナーリーグの選手）に対する追加の処罰を含む、野球に関連する賭博調査を一つ閉じることができた。
「連邦調査が公開され、MLBが収集した情報、および争われることなく解決された刑事訴訟に基づき、MLBは大谷翔平を詐欺の被害者と見なし、この問題は解決した」とMLBの声明に記載された。
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