Le vignoble et son histoire

Au nord de l’Espagne, dans la province  de Valladolid, la région viticole de la  Ribera del Duero offre des paysages vallonnés, aux sols de sable, d’argile et de proches de ceux de Bourgogne. Ils se conjuguent aux étés chauds, aux hivers rigoureux et offrent une belle complexité aux vins. La région regorge de caves souterraines médiévales, construites en tunnel et qui communiquent d’une bodega à l’autre. C’est pour son histoire, son climat, ses sols et son savoir-faire unique que la région devint en 1982  appellation contrôlée.

Le domaine Vega Sicilia fut fondé au début du XIXe siècle par la famille Santo Sicilia, Les vignes dominent le Douro à plus de 700 m d’altitude, sur des flancs ensoleillés. Racheté en 1864 par Don Eloy Lecanda y Chaves, il fut planté de cabernet sauvignon, merlots et malbec.  Ses vins n’ont pas rencontré le succès escompté et le domaine fut revendu à la famille Herrero, qui fit de Vega Sicilia un domaine d’exception, avec une faible production réservée à leur intimes. La rareté des vins, mais aussi leur qualité et leur prix, firent très vite la réputation du domaine, devenu l’un des plus prestigieux d’Espagne. Après des années de guerre civile désastreuse pour le domaine, il faudra attendre 1982 et le rachat par la famille Álvarez pour qu’il retrouve sa place. 

Le domaine s’est enrichi de plus de 150 ans de tradition viticole et propose le vin le plus célèbre d’Espagne : l’Único. Élevé au domaine pendant une dizaine d’années, il fait revivre un cépage emblématique et incarne toute l’histoire et le savoir-faire de la  Ribera del Duero.

Le millésime et les vendanges

Le tempranillo a connu des débuts difficiles, du fait du froid et de la sécheresse. Puis, les 5 et 16 avril, vinrent les gelées. Tout s’est arrangé après, une belle saison avec juste ce qu’il fallait de pluie, une maturation régulière des grappes survivantes. Un beau millésime aux rendements faibles. 

La vinification

Le domaine dispose encore sa propre tonnellerie, avec des douelles françaises séchées à l’air libre pendant trois ans. 

La première année, le vin est élevé en foudres, puis transvasé en barriques neuves pour une durée de deux ans. Quatre soutirages sont effectués la première année, deux la seconde. Le vin est ensuite élevé pendant cinq à sept ans dans de petits fûts plus anciens, avec un soutirage tous les 10 mois. Il sera élevé deux ans en bouteille avant commercialisation.  

La dégustation

Une robe rouge aux liserés brique. Au nez, des fruits noirs, de la fraise, du boisé, des épices douces, un fond de réglisse et de violette. En bouche, il offre une belle complexité et de la rondeur. Une note finale sombre et élégante de bois de santal. 

Un grand vin rouge corsé, opulent et puissant. On comprend aisément à la dégustation que ce n’est pas que sa rareté qui fait son prix. 

Avec quoi le boire ?

C’est un grand vin, réservez-le à vos viandes de fête.