Le vignoble et son histoire

La Barossa Valley, dans la superzone viticole d’Adelaïde Hills, continue d’offrir les plus grands vins d’Australie-Méridionale. L’altitude élevée et les températures estivales très chaudes se conjuguent aux sols complexes, riches en calcaire et en schiste. Les vins de la Barossa Valley sont marqués par cet environnement unique qui leur confère des arômes singuliers. La vallée fut préservée du phylloxéra, le plus grand fléau de toute l’histoire de la vigne, apparu au XIXème siècle. L’âge des vignes, leur isolement ou la composition des sols, riches en cuivre, auraient empêché la contagion.

La région est connue pour être le berceau du vin australien et c’est en 1838 que George Stevenson y planta les premières vignes. Pour symboliser l’essor de la viticulture dans le pays, la première bouteille produite fut offerte à la reine Victoria en 1843. Si la viticulture connut un engouement sans précédent dans les vallées d’Adelaide Hills, elle fut peu à peu délaissée dès le début du XXe siècle et l’abandon de la Monster Mine, épuisée après avoir fourni 5 % de la production mondiale de cuivre pendant des décennies. Il faudra attendre les années 1970 pour voir de nouveau fleurir de jeunes domaines.

C’est le cas de Dandelion vineyards (vignobles du pissenlit), l’association d’une jeune winemaker, de quelques amis passionnés de vieilles vignes et de cette région. Elena Brooks exerce son talent au travers de cuvées présentant l’Eden valley, la péninsule de Fleurieu, le McLaren Vale, Adelaide Hills et la fameuse Barossa valley. Pour celle-ci, le cépage roi demeure la syrah.

Le millésime et les vendanges

L’hiver fut suffisamment pluvieux pour constituer des réserves puis le printemps se fit très clément, favorisant une floraison saine et annonçant un bon rendement. L’été fut chaud et épargna aux vignes des maladies cryptogamiques, quelques pluies arrivèrent en mars pour soulager le stress hydrique et permettre une vendange sans trop de perte. 

Les vendanges sont manuelles.

La vinification

Récolte en grappes entières, fermentation avec levures indigènes, en cuves ouvertes pendant 8 jours avec deux pigeages manuels par jour, puis transfert vers la presse panier et vers les barriques de chêne français, en majorité déjà utilisées. La fermentation s’y poursuit. S’ensuivent 18 mois d’élevage puis une mise en bouteille sans collage, ni filtration.

La dégustation

Au nez, une explosion de fruits noirs, de prune, d’épices de Noël. Quelques notes poivrées.

En bouche, la structure est bien présente, le corps est charpenté mais les tannins restent fins. Les saveurs de fruits noirs se retrouvent ainsi que des notes de chocolat noir.  

Avec quoi le boire ?

Cette syrah sudiste ira bien sur tous les plats en sauce mijotés, pas trop épicés mais avec des légumes confits. Ragoûts, grillades seront aussi ses amis. Essayez le avec des fromages à pâte dure riches en saveur.