Le vignoble et son histoire

Les Açores ont été colonisés par le Portugal au XVe siècle et ne furent peuplées lentement qu’à partir de 1444. La fuite des Bragance vers le Brésil ouvrit enfin quelques siècles plus tard une période de prospérité pour l’archipel, grâce aux échanges commerciaux avec le géant cousin sud-américain. Neuf îles constituent l’archipel mais seules trois sont plantées de vignes.

Les Açores sont situées sur la frontière entre la plaque nord-américaine et la plaque européenne et l’activité sismique y est très importante. Sur l’île de Pico où se situe une des trois appellations contrôlées se trouve aussi le point culminant de l’archipel, le volcan Ponta do Pico qui culmine à 2351 mètres.

Le basalte noir qui forme le substrat sur ces îles est peu propice à d’autres cultures que celle de la vigne, qui elle-même a besoin d’apport de sol d’îles voisines et de murs de roche volcanique appelés currais pour pousser et se protéger des vents puissants. 95% de l’encépagement est dédié à l’arinto dos Açores dont António Maçanita est épris au point de prouver qu’il s’agit d’un cépage différent de son homonyme du continent. Dans les cuvées Rare grapes collection, on retrouve les vieilles vignes les plus emblématiques travaillées par l’œnologue.

Le millésime et les vendanges

António Maçanita se félicite de ce millésime exceptionnel, suffisamment sec pour s’exclamer (1200 mm de pluie est la norme sur Pico). Des conditions idéales pour toutes ses cuvées, belle acidité et 13% d’alcool tout de même.

Les vendanges sont manuelles et avec K-way car à 50m, l’océan Atlantique rugit.

La vinification

Ramassés dans des paniers de 40kg, les raisins sont portés au chai et fermentent dans des cuves inox. L’élevage sur lies dure ensuite un peu moins d’un an , en petites cuves inox, avant la mise en bouteille.

La dégustation

Robe jaune légèrement doré.

Au nez, de puissants arômes de zeste d’agrumes, de mangue verte, avec une nette touche d’iode.

Le vin se révèle riche en saveurs, exprimant les notes tropicales et salines du terroir. L’acidité et l’alcool s’équilibrent bien et la finale se prolonge agréablement.

Avec quoi le boire ?

Tout ce qui porte une coquille aimera la compagnie de cet arinto sur lies. Les poissons en sauce également, sans oublier quelques fromages à pâte molle.