ロサンゼルス・ドジャースのスター選手である大谷翔平から少なくとも1600万ドルを横領した疑いがかけられている水原一平容疑者の事件はスポーツ界を震撼させている。しかし、有名人が身内の人間にだまされるという話は昔から後を絶たない。
ビリー・ジョエル、アラニス・モリセットといったミュージシャンから、デニス・ロッドマンやマーク・サンチェスなどアスリートまで、資産管理を適切に行えず、かつて信頼していた人物の被害に遭った有名人・アスリートは枚挙に暇がない。
世界的な会計・コンサルティング大手EYによる2021年の報告書によると、2004年から2019年までの間に、プロスポーツ選手は詐欺被害により約6億ドルを失っている。調査では、選手の収入源であるスポンサー契約料や給料が増えるにつれて、詐欺被害も増加傾向にあることが示された。
「プロスポーツ選手は非常に若く、高収入で、かつキャリアに集中しているという、非常にユニークな集団であるため、最終的には人を信頼しがちです」とフロリダ州の弁護士であるチェイス・カールソン氏は述べている。カールソン氏は投資詐欺や資産 の被害に遭ったプロスポーツ選手や芸能人を専門的に弁護している。「選手たちは誰かを信頼しなければなりません。残念ながら、その信頼が悪用されてしまうのです」
水原一平は、大谷翔平の専属通訳者として知られ、大谷がメジャーリーグでプレーする6年間、ずっと密接に仕事を共にしてきた。しかし、水原と大谷の関係はクラブハウスの外にも及び、送迎、日常業務の管理、野球以外のビジネスや個人的な用事の取りまとめなど、幅広い責任を担っていた。連邦当局は、水原を「大谷の事実上のマネージャー兼アシスタント」だったと述べている。
連邦当局が先週提出した宣誓供述書によると、水原は2018年に大谷が口座開設を手伝った口座から、数百万ドルを横領した疑いがある。水原は、この金を使って南カリフォルニアで違法な賭博行為によって膨れ上がった賭博債務を返済するために使ったとされている。
大谷は水原に自分の口座を管理させる権限を与えたことはないと主張しているが、宣誓供述書によると、水原は日本語を話さない大谷の他のアドバイザーや会計士に対して、大谷が彼らに口座へのアクセスを拒否したと嘘をついたという。連邦当局はまた、水原が銀行員を「欺き」、「騙す」ために大谷になりすまし、違法な賭博運営への電信送金を行う承認を引き出そうとしたとも主張している。
「悪徳な行動をとった財務アドバイザーやビジネスマネージャーもいるでしょう」と、グローバル会計事務所MGOのエンターテインメント、スポーツ、メディア部門責任者であるアンソニー・スモールズ氏は語る。「しかし、多くの場合、信頼していた友人や家族こそが、承認プロセスを回避できる人物として発覚するのです。」
過去の事例
1989年：ビリー・ジョエル
ビリー・ジョエルは、元マネージャーであり、元妻の義理の兄弟かつ長女のゴッドファーザーでもあったフランク・ウェバー氏を、詐欺や受託者義務違反などの疑いで9000万ドルで訴えた。ウェバー氏が破産を宣告した後、最終的には裁判外で和解した。
2017年：アラニス・モリセット
アラニス・モリセットの元ビジネスマネージャーは、彼女に無断で口座から480万ドルを引き出したとして、6年間の懲役刑を言い渡された。検察によると、マネージャーのジョナサン・シュワルツ氏は、他にも2人のクライアントから約200万ドルを横領していた。
2018年：ペギー・アン・フルフォード
ペギー・アン・フルフォードは、ハーバード大卒のファイナンシャルアドバイザーを偽装し、NBA殿堂選手のデニス・ロッドマンや元NFL選手のリッキー・ウィリアムズなど、アスリートたちから数百万ドルを騙し取った。2018年、州間物品窃盗罪で有罪を認め、10年の懲役刑と被害者への580万ドルの賠償命令を受けた。フルフォードは2023年に早期釈放された。
2023年：ダリル・コーエン
モルガン・スタンレーの元アドバイザー、ダリル・コーエンは、2023年に3件の詐欺罪で起訴された。NBA選手のジュルー・ホリデー、チャンドラー・パーソンズ、コートニー・リーから500万ドルをだまし取ったとされる。電信詐欺の2件はそれぞれ最高20年の懲役刑、投資アドバイザー詐欺は最高5年の懲役刑が言い渡される可能性がある。ESPNへの声明で、コーエン氏の弁護人は「コーエン氏は無罪を主張しており、引き続きこれらの告発と精力的に戦っている。裁判は2月に予定されている」と述べた。
2018年：ティム・ダンカン
元サンアントニオ・スパーズのスター選手、ティム・ダンカンは、元ファイナンシャルアドバイザーに2000万ドル以上をだまし取られたと告発した。2018年、裁判所はチャールズ・バンクス四世に750万ドルの賠償命令を出した。
2016年：ジェイク・ピービー、マーク・サンチェスら
連邦当局によると、元サンフランシスコ・ジャイアンツ投手ジェイク・ピービー、元NFLクォーターバックマーク・サンチェスらアスリート数名は、投資アドバイザーのアシュ・ナラヤンによって3000万ドル以上をだまし取られた。ナラヤンは偽造署名や無許可の署名を使って口座から資金を「密かに流用」していたという。ナラヤンは2019年に電信詐欺と虚偽の確定申告書の提出で有罪を認め、3年以上の懲役刑と1880万ドルの賠償命令を受けた。
スモールズ氏は、多くのアスリートはチームメンバー間で責任を分担する傾向があり、それが情報の壁（サイロ）を生み、透明性が失われるのだと指摘している。理想的には、集められたチームは定期的にアスリートや芸能人と面会し、チェックアンドバランスが機能する閉じた輪を確保すべきであるのだという。
「もちろん、どんな状況でも起こり得ることですが、6つの異なる分野が共謀して悪事を働く可能性は、ある特定の分野で自律的に活動できる人物が、その分野と他の分野が接しないメカニズムを持っている場合よりもはるかに低くなるのだ」とスモールズ氏は述べている。
スポーツ金融リテラシーアカデミーの国際業務責任者であるアテナ・コンスタンティヌー氏は、こうした事件のほとんどは金融リテラシーの欠如に起因すると述べている。
「アスリートが金融リテラシーを身につけていれば、財務を誰かに任せるようなことはしないでしょう」とコンスタンティヌー氏は言っている。「なぜなら、アドバイザーはあなたに選択肢を提示する役割があるからです。しかし、最終決定を下すのはあなたであり、結果に対する責任もあなたにあるのだ」
コンスタンティヌー氏は、リーグや選手会は選手に金融教育を提供する義務があると述べている。
NFL選手会（NFLPA）は、代理人やファイナンシャルアドバイザーに対し、教育や職務経験のリスト、身元調査や試験をクリアし、協会への登録を義務付けている。
代理人は、年会費の支払い、セミナーへの出席、認可された保険会社からのプロ責任保険の取得、3年以内に少なくとも1件の選手契約の交渉を行うことで、NFLPAの認定を維持する。NFLPAは、選手のファイナンシャルアドバイザーに関する規則と倫理規定も設けている。
NBPAとMLBPAはファイナンシャルアドバイザーの認定要件を設けていないが、選手エージェントに関する規則は存在する。MLBPAはマイナーリーグエージェント、限定認定エージェント、専門エージェントアドバイザーも認定している。
2014年にシアトル・シーホークスでスーパーボウル優勝を経験した元NFL選手ザック・ミラーは、最初の契約を結ぶ際、父親の勧めでブローカーを頼りにしたことを振り返った。ミラー氏は現在、資産管理ファミリーオフィスのAWMキャピタルで認定ファイナンシャルプランナー兼プライベートウェルスアドバイザーを務めている。
義務的な教育セッションは役立つかもしれないが、選手がお金の使い方に慣れるまでは、金融リテラシーを高めるのは難しいかもしれないとミラー氏は言う。
「NFLのフィールドでの仕事と同じです。あなたはマンツーマンで勝つために、割り当てられた仕事を正しくこなすなど、すべてをやらなければなりません。お金に対しても同じようにしなくてはなりません」とミラー氏は述べた。「税金にいくら払っているのか、その年にいくら貯蓄したのか、ほとんどの選手は自分たちが毎年使っているお金の額すら把握していません。とんでもない話です」
理想的には、エージェントに加え、ファイナンシャルプランナー、税理士、独立系登録投資顧問会社、そして契約書に目を通す弁護士を揃えるべきだと、元プロ野球選手でAWMキャピタルの共同設立者であるエリック・アヴェリル氏は語る。
しかし、最終的にはキャッシュフローを把握する責任はアスリートや有名人自身にあり、口座から出ていくお金についての知識がないのは「許されない」ことだと彼は言う。
「これはあなたの資金であり、あなたはすべてを所有しているのです」とアヴェリル氏は言う。「だから、多くの人を雇って色々なことをしてもらうことはできますが、最終的な財務状況と資産の責任を他人に移すことは決してできません」
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