大谷翔平 通訳者との出会いとその後の出来事
メジャーリーグベースボール最大のスター選手であるロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平選手を、通訳を巡るギャンブルスキャンダルが巻き込もうとしている。窃盗や詐欺の告発、それに続く翻弄された声明や複雑な動機が絡み合ったこの複雑な状況は、まだ流動的で発展途上にある。そのため、現時点では真実は何なのか、そしてそれが世界で最も注目されている野球選手にとって何を意味するのか、確かなことは何も言えない。
この物語は、いつかある程度の決着を見るだろうが、その道のりは不確定なまま続いている。以下のタイムラインは、この物語を構成する出来事をまとめたものである。それは記録の一部であり、入門書でもあるが、どちらも必要に応じて更新される予定だ。
大谷翔平の通訳者によるギャンブルスキャンダル、これまでの出来事は以下の通りだ。
1990年代初頭
水原一平は、家族と共に日本からアメリカ合衆国に移住する。
2003年
水原は、南カリフォルニアにあるダイヤモンドバー高校を卒業する。
2013年
北海道日本ハムファイターズで18歳の新人だった大谷と、日本に戻っていた水原は初めて出会う。
2018年
大谷はロサンゼルス・エンゼルスと契約し、メジャーリーグに初挑戦する。彼は通訳として水原をアメリカに帯同した。水原は大谷にとって単なる通訳以上の存在となった。彼は大谷のブルペンセッションの一部をキャッチし、2021年のホームランダービーでは大谷のキャッチャーを務めることもあった。水原は大谷の運転手となり、大谷が運転免許を取得するまでは用事を済ませるなど身の回りの世話もしていた。大谷を2シーズン以上率いたジョー・マドン監督は、二人の緊密な関係を「ピーナッツバターとジェリー」に例えた。
2021年
報道によると、水原はサンディエゴでのポーカーゲームで、南カリフォルニアのブックメーカーであるマシュー・ボウヤーと出会った。その後すぐに、水原はボウヤーに対して信用賭博で賭けを行うようになったとされる。水原は野球には賭けを行っていないと主張している。
2022年後半
水原のボウヤーへの借金は reportedly（報道によると）100万ドルを超え、家族や親しい友人から借金をし始めた。
2023年初頭
水原のギャンブルによる借金は reportedly（報道によると）400万ドルに達したとされる。この頃、彼は大谷に助けを求めた。
2023年9月～10月
大谷の名前が、2件の合計100万ドルの電信送金に記載されており、取引内容には「融資」と記されていたとされる。両方の送金の受取人はボウヤーであった。水原は後に、自分と大谷は数ヶ月にわたって、最大で50万ドルずつの計9回の取引で、大谷の口座を使って借金を返済したと述べた。水原によれば、大谷は「お金がブックメーカーに行くとは知らなかった」という。
MLBの規則では、選手やチーム関係者が野球に賭けをすることを禁じている。合法で認可された手段であっても同様だ。また、違法なブックメーカーやオフショアブックメーカーを通じてのあらゆるスポーツへの賭けも禁じられている。
2023年10月
連邦捜査官がボウヤーの自宅を捜索するための令状を執行し、家宅捜索を行う。
2023年12月
大谷はロサンゼルス・ドジャースと7億ドルのフリーエージェント契約を締結する。これはMLB史上最高額の契約である。総額のなんと6億8千万ドルは繰り延べ払いとなっている。水原はドジャースで引き続き大谷に同行する。
2024年1月
ボウヤーの自宅を捜索した連邦捜査官は大谷の名前を電信送金で見つける。ESPNとロサンゼルス・タイムズはこの情報を今後数週間で入手する。
2024年3月18日
1人以上の記者が、大谷の代理人であるネズ・バレロに接触し、大谷の名前がボウヤーへの電信送金に記載されていることについて質問する。バレロは質問に答えず、その後すぐに大谷陣営は危機管理の専門家を雇う。
大谷の危機管理担当者は、ESPNに対して展開中のストーリーについて語り、大谷がボウヤーへの借金を返済するために水原の借金を肩代わりしたと主張した。「ええ、私はいくつかの大金を送りました」と大谷はスポークスパーソンを通じて語った。「それが私が送金できる最大金額です。」
大谷のスポークスパーソンはESPNに対して、水原のギャンブルによる借金は少なくとも450万ドルに達していると認めた。スポークスパーソンは、水原をESPNのインタビューに90分間対応させた。そのインタビューの中で、水原はDraftKings Sportsbookを通じて賭けを行い、認可されたスポーツブックとは異なり、信用賭博を許可していたボウヤーの組織を通じて合法的に賭けを行うことができると考えていたと主張した。「大谷が賭博に関与していないことを皆さんに知ってもらいたい」と水原はESPNのインタビューで語った。「私は自分が違法行為をしているとは知らなかったことを知ってもらいたい。私は厳しい教訓を学んだ。二度とスポーツ賭博はしない。」
大谷陣営は最終的に、ウェストハリウッドの弁護士アンドリュー・ブレトラーを雇う。
2024年3月20日
大谷を標的とした爆弾予告メールが不確実なものと判断された後、ドジャースはソウルでの韓国シリーズ第2戦でパドレスに5-2で勝利し、2024年シーズンを開幕する。大谷は2安打を放つ。水原はドジャースのベンチにいて、時折大谷と話しているのが見られる。
試合後、ドジャースのオーナーであるマーク・ウォルターはクラブハウスで選手と会い、近日中に不都合な記事が出ると伝える。水原はチームにギャンブル依存症であることを告白し、野球運営部門の社長であるアンドリュー・フリードマンは選手たちに大谷が水原の借金を肩代わりしたことを伝える。
ESPNとロサンゼルス・タイムズの記事が掲載される予定であるため、大谷のスポークスパーソン（前日に水原をESPNにインタビューさせた人物）は、ESPNに対して水原の主張を否定し、大谷の弁護士は近日中に声明を発表するとしている。バーク・ブレトラーLLPからCBSスポーツに提供されたその声明は以下の通りである。
「最近のメディアからの問い合わせに回答する中で、大谷翔平選手が巨額の窃盗被害に遭っていたことが判明し、当局に捜査を依頼しました。」
司法省はCBSスポーツからのコメントを拒否した。
ESPNの記者から電話で窃盗の疑いについて問われた水原は、それらの展開についてコメントしないように指示されたと述べた。彼はまた、当初の声明を撤回 し、大谷は彼のギャンブルの借金について知らなかったと主張した。「明らかに、これはすべて私のせいだ、私がしたことはすべて」と水原は語る。「私はすべての結果に直面する準備ができている。」
匿名のスポークスパーソンがESPNに語ったところによると、大谷陣営のストーリーが劇的に変わった理由は以下の通りである。
「ESPNによると、ホテルへの帰り道、大谷選手はクラブハウスでの会話について質問し始めました。大谷選手の代理人によると、そこで大谷選手は水原氏の主張を認識していないと語ったそうです。ドジャースの球団関係者と大谷選手のスポークスパーソンによると、大谷選手の代理人は状況に対処している間、水原氏を通して大谷選手と連絡を取り続けており、水原氏は大谷に何が起こっているのかを伝えなかったという。」
「大谷のスポークスパーソンによると、大谷は水曜日になって初めて自分の口座から金がなくなっていることに気づいたという。」
その後まもなく、ドジャースは見水原を解雇する。見水原はチームと一緒に米国に戻っていないようで、日本のメディアが南カリフォルニアにある彼の自宅を探すも、見つけることができなかった。
ドジャースは、長年チームに勤務している日本語堪能なウィル・アイルトンを、大谷の新しい通訳として起用する。
2024年3月21日
ドジャースはパドレスに15-11で敗れ、韓国シリーズ2連戦を終えた後、大谷は質問に答えることを拒否する。同日、AP通信によると、国税庁はロサンゼルス支局を通じて、水原とボウヤーに対する刑事捜査を開始した。ボウヤーとされるブックメーカーの弁護士はCBSスポーツに対し、「クライアントは（大谷選手と）接触したことはない」と述べている。水原がカリフォルニア大学リバーサイド校を卒業したという報道がある一方、同校の職員はNBCロサンゼルスに対し、彼が同校に通った記録はないと述べている。
2024年3月22日
MLBは声明を発表する。
「メジャーリーグベースボールは、報道機関から大谷翔平選手と水原一平選手に関する疑惑について情報収集を進めてきました。本日午前、当リーグの調査部（DOI）は正式な調査を開始しました。」
また、ボストン・レッドソックスは、長年伝えられていた水原が投手岡島秀樹の通訳として同球団で働いていたという報道について否定する声明を発表した。
「様々な報道機関で、水原一平がレッドソックスで通訳として働いていたと報じられていますが、これは誤りです。水原はボストン・レッドソックスに雇用されたことはなく、岡島秀樹が同球団に所属していた当時、彼の通訳を務めたこともありません。正確な情報を提供するために、当球団はファイルを徹底的に調査しました。」
2024年3月25日
大谷はロサンゼルスのドジャー・スタジアムで声明を発表する。
大谷は日本語で声明を読み上げ、アイルトンが通訳を務めた。「ファンや球団関係者にとって、厳しい一週間だったことは間違いないと思います。私自身、信頼していた人物にこのようなことをされたことに、非常に残念でショックを受けています。本日は、私が話すことができる範囲で、これまでの経緯を説明したいと思います。
私は野球やその他のスポーツに賭博をしたことは一度もありません。誰かにそのようなことを依頼したこともありません。ブックメーカーを通じてスポーツ賭博をしたこともありません。数日前まで、このようなことが起こっているとは知りませんでした。
結論から言うと、水原は私の口座から金を盗み、嘘をついていました。
私がギャンブル、つまり水原のギャンブルについて知ったのは、韓国での第1戦後、クラブハウスでチームミーティングがあった時です。ミーティングでは水原が英語で話しており、私は通訳を伴っていませんでした。しかし、それでも何かおかしいと感じ始めました。
当然、私は借金を返済したり、ブックメーカーに支払ったりすることに同意したことはありません。そして、ホテルに行って一対一で話した時に、彼は多額の借金があることが発覚し、ミーティングの中で水原は私の口座を使ってブックメーカーに送金していたことを認めました。
当然、とんでもない話だったので、その時点で代理人に連絡しました。代理人と話せるようになって初めて、水原がずっと嘘をついていたことが判明しました。そこでドジャースと弁護士に連絡しました。
結論として、私はスポーツ賭博をしたことはなく、ブックメーカーに故意に送金したこともありません。今の心境としては、ショックという言葉では言い表せないほどです。」
声明を読み上げた後、大谷は質問を受けることを拒否した。
2024年3月26日
ドジャースのデーブ・ロバーツ監督は、水原が情報伝達の障壁としての役割を果たさなくなったことで、チームと大谷のコミュニケーションが改善されるだろうと示唆する。「内部関係は改善されると思います」とロバーツ監督はロサンゼルス・タイムズを含む記者団に語った。「すでにその兆候が見えています。過去数日間、大谷はチームメイトとの交流がさらに活発になっていると思います。それは良いことだと思います。」
2024年3月28日
コミッショナーのロブ・マンフレッドは、MLBネットワークのクリス・ルッソの番組に出演し、大谷に対する調査について言及する。
マンフレッド氏は、「今回の話の展開を考えると、大谷選手が話したことを検証し、ゲームの健全性を確保することが重要です。それは非常にシンプルなことです。」と述べた。
「連邦当局が独自の捜査を進めているため、彼らが全面的に協力するのは非常に難しいです。そのため、今回の件については、私たち独自の調査を進める必要があると思います。私たちには法執行機関のような権限はありませんが、これまでにもこのような調査を行い、事実を突き止めてきました。今回もそうなるでしょう。
「短期間で終わることを願っていますが、どうなるかはわかりません。」
情報源:
The Athletic; Boston Herald; CBSSports.com; “Cup of Coffee” newsletter by Craig Calcaterra; Diamond Bar High School; ESPN.com; Los Angeles Times; MLB.com; MLB Network; NBC Los Angeles
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